शुक्रताल

यह पिछले ब्लॉग का बाकी हिस्सा है। हस्तिनापुर देखकर अमरोहा जाकर वापस आते समय शुकृताल के आश्रमों के बारे में सुना था, इसलिए हमने वहाँ भी देखने का निर्णय किया। भारत में संन्यासियों के आश्रम सबसे अधिक हरिद्वार के आसपास के क्षेत्रों में हैं। हरिद्वार, ऋषिकेश, दक्षयज्ञ हुआ कणखल, और हरिद्वार के पास मुजफ्फरनगर जिले में स्थित शुकृताल। भारत में लगभग 10000 आश्रम हैं। इसमें मठ, अखाड़े, धर्मशालाएँ भी शामिल हैं। इसके बारे में नीचे विस्तार से लिखा गया है।

यह वही स्थान है जहाँ अर्जुन के पुत्र अभिमन्यु के पुत्र परीक्षित को तक्षक सर्प के डंसने से मृत्यु हुई थी। शुकदेव महर्षि ने महाभागवत को सात दिनों में परीक्षित को सुनाया और उन्होंने बिना दुःख के अपने भाग्य को स्वीकार किया। उसके बाद ही महाभागवत सप्ताह की परंपरा शुरू हुई। 

शुकदेव महर्षि का आश्रम भी यहाँ है, और जिस वटवृक्ष के नीचे बैठकर उन्होंने महाभागवत का पाठ किया था, वह वृक्ष भी यहाँ मौजूद है। वृक्ष के आकार और संरचना के कारण कई स्तरों पर चढ़कर दर्शन किया जा सकता है। हमने पाँचवें स्तर से दर्शन किया। वृक्ष की एक शाखा पर गणपति का एक रूप भी दिखाई दिया। वृक्ष के पाँचवें स्तर पर ही लगभग दस लोग घेरा बनाकर खड़े हो सकें, इतना मोटा हिस्सा था, जिसे सफेद कपड़े से बाँधकर सुरक्षित रखा गया है।

कथा इस प्रकार है:

एक दिन परीक्षित शिकार करते समय प्यास और थकान के कारण एक आश्रम में पहुँचे। वहाँ ध्यान में लीन ऋषि ने राजा को ध्यान नहीं दिया। क्रोधित होकर राजा ने एक मरे हुए साँप को महर्षि के गले में डाल दिया। यह देखकर महर्षि के पुत्र ने शाप दिया कि सात दिनों के भीतर तक्षक सर्प तुम्हें डँसेगा। उस शाप को स्वीकार करने के बाद, राजा परीक्षित आत्मचिंतन के लिए गंगा तट पर उपवास करने लगे। तब शुकदेव महर्षि वहाँ आए और उन्होंने 7 दिनों में भागवत को विस्तार से सुनाया। यही “भागवत सप्ताह” पाठ परंपरा की शुरुआत है।

यहाँ बैठकर भागवत सुनना मोक्ष की ओर ले जाता है, ऐसा विश्वास है। इसलिए आज भी शुकृताल में गंगा नदी के तट पर संन्यासियों के आश्रमों में सप्ताह पाठ सक्रिय रूप से होते हैं।

भारतीय पुराणों में अत्यंत गंभीरता से वर्णित एक कथा है राजा परीक्षित के अंतिम सात दिनों की। यह केवल एक राजा की मृत्यु नहीं है… बल्कि मृत्यु का सामना कर रहे एक मनुष्य की आध्यात्मिक यात्रा है।

आश्रम सबसे अधिक हरिद्वार–ऋषिकेश बेल्ट में हैं। हरिद्वार 300+, ऋषिकेश 150–200, कणखल 30–50, शुकृताल 10–25, कुल मिलाकर इस बेल्ट में 500 से 600 तक आश्रम हैं। फिर वाराणसी में  लगभग 100 आश्रम, वृंदावन में 200, नासिक और उज्जैन मिलाकर 100, हिमालय क्षेत्र जैसे बद्रीनाथ, केदारनाथ, गंगोत्री में अनेक छोटे आश्रम, तिरुवन्नामलाई, मैसूर, कोयंबटूर, पुरी, फिर दक्षिण भारत के कई बड़े मठ, हिमालय और वाराणसी क्षेत्र के कई अखाड़े—इन सबको मिलाकर भारत में लगभग 10000 आश्रम हैं। 

इसके अलावा हिमालय और लद्दाख में कुछ ऐसे आश्रम भी हैं जहाँ सामान्य संन्यासियों के लिए भी पहुँचना संभव नहीं है। उदाहरण के लिए बद्रीनारायण में स्थित 1800 वर्षों से जीवित माने जाने वाले महावतार बाबाजी का आश्रम। वहाँ पहुँचने के लिए उसी प्रकार की कठोर तपस्या करनी पड़ती है। ये हिडन या तपस्या आधारित आश्रम हैं। लद्दाख में अधिकतर बौद्ध संन्यासियों के आश्रम हैं।

आश्रम कई परंपराओं में विभाजित हैं: दशनामी संन्यास, अद्वैत वेदांत संन्यास, वैष्णव परंपरा, शैव परंपरा, सिद्ध/तमिल सिद्ध परंपरा, कुछ मिशन आधारित संगठन, ISKCON जैसे ग्लोबल मूवमेंट।

दशनामी संन्यासी (आदि शंकराचार्य परंपरा)। संस्थापक: आदि शंकराचार्य। प्रमुख केंद्र: हरिद्वार, ऋषिकेश, वाराणसी, उज्जैन। फिर आदि शंकराचार्य के 4 प्रमुख मठ: यजुर्वेद आधारित श्रृंगेरी शारदा पीठ (दक्षिण) – महावाक्य: अहं ब्रह्मास्मि। सामवेद आधारित द्वारका शारदा पीठ (पश्चिम) – महावाक्य: तत् त्वम् असि। अथर्ववेद आधारित ज्योतिर्मठ (उत्तर) – महावाक्य: अयमात्मा ब्रह्म। ऋग्वेद आधारित गोवर्धन मठ (पूर्व) – महावाक्य: प्रज्ञानं ब्रह्म।

अहं ब्रह्मास्मि → मैं ही ब्रह्म हूँ

तत्त्वमसि → तुम वही हो (परम सत्य)

अयमात्मा ब्रह्म → यह आत्मा ही ब्रह्म है

प्रज्ञानं ब्रह्म → चेतना ही ब्रह्म है

फिर आता है अखाड़ा सिस्टम (जिसमें नागा साधु शामिल हैं)। गोरखपुर, हरिद्वार और हिमालय की गुफाओं में गोरक्षनाथ नाथ संप्रदाय (नाथ योगी) हैं। उत्तर प्रदेश के मुख्यमंत्री आदित्यनाथ नाथ संप्रदाय का पालन करते हैं और गोरखनाथ मठ के महंत (प्रधान पुजारी) हैं। वे दुनिया भर के लगभग 5000 मंदिरों के भी नाथ हैं।

नाथ संप्रदाय में मत्स्येंद्रनाथ से शुरू होने वाले 9 नाथ (नवनाथ) एक बहुत ही रोचक विषय हैं, जिनकी शक्तियाँ अत्यंत अद्भुत मानी जाती हैं।

इसके बाद आता है कृष्ण भक्ति, कीर्तन और जप पर आधारित वैष्णव संप्रदाय (भक्ति परंपरा)। रामानुजाचार्य, मध्वाचार्य, चैतन्य महाप्रभु (ISKCON) इसके प्रमुख आचार्य हैं। मुख्य केंद्र वृंदावन, मथुरा, पुरी आदि हैं।

इसके बाद तिरुवन्नामलाई और पलनी केंद्रों वाले अगस्त्य, भोगर आदि के योग, औषध विज्ञान, कायकल्प और आंतरिक परिवर्तन पर आधारित सिद्ध / तमिल सिद्ध परंपरा आती है।

फिर “मैं कौन हूँ” इस आत्म-अन्वेषण पर आधारित ज्ञान मार्ग, जो तिरुवन्नामलाई में रमण महर्षि के आश्रम से जुड़ा है।

ऋषिकेश, कोलकाता, मुंबई आधारित कुछ आश्रम विभिन्न तकनीकों, क्रिया योग, हठ योग, विभिन्न ध्यान, होम, कीर्तन आदि के माध्यम से आत्मज्ञान प्राप्त करने का प्रयास करते हैं। कुंडलिनी जागरण और विभिन्न प्रकार की हीलिंग भी इनमें की जाती है। ये आधुनिक योग और मिशन आश्रम हैं।

फिर कुछ स्वयं घोषित भगवान/अवतारों द्वारा चलाए जा रहे बड़े आश्रम हैं, जो एक प्रकार से व्यवसायिक केंद्र भी हैं।

इतना सब कहने के बाद भारत के मुख्य 13 अखाड़ों के बारे में भी बताना चाहिए। ये संन्यासियों के संगठित मठ (monastic order) हैं। भारत की संन्यासी परंपरा को समझने के लिए यह बहुत महत्वपूर्ण हैं। भारत के सभी प्रमुख अखाड़े मिलकर अखिल भारतीय अखाड़ा परिषद के अंतर्गत कार्य करते हैं। यह लगभग 13 प्रमुख अखाड़ों का समन्वय करता है। सनातन धर्म में इनका बहुत बड़ा आध्यात्मिक प्रभाव है। कई लोग मानते हैं कि इनके पास रहस्यमय शक्तियाँ हैं और ये वास्तव में असाधारण मानवें हैं।

सबसे शक्तिशाली और प्राचीन 13 अखाड़े –

जूना अखाड़ा

निरंजनी अखाड़ा

महानिर्वाणी अखाड़ा

आनंद अखाड़ा

अटल अखाड़ा

आवाहन अखाड़ा

अग्नि अखाड़ा

इनमें नागा साधु शामिल होते हैं। ये सभी शैव अखाड़े हैं।

राम/कृष्ण भक्ति परंपरा का पालन करने वाले वैष्णव अखाड़े –

निर्मोही अखाड़ा

दिगंबर अखाड़ा

निर्वाणी अखाड़ा

सिख और हिंदू परंपरा के मिश्रण वाले उदासीन / सिख संबंधित अखाड़े –

बड़ा उदासीन अखाड़ा

नया उदासीन अखाड़ा

निर्मल अखाड़ा

ये सभी अखाडे के संन्यासियां हरिद्वार, प्रयागराज, उज्जैन, नासिक के कुंभ मेलों में एकत्रित होते हैं।