धर्म एक ढोंग है

आजकल धर्म आध्यात्मिक मार्ग की बजाय राजनीतिक दल की तरह व्यवहार करते हैं। जिस प्रकार एक राजनीतिक दल अपने विचारों और नीतियों को विश्वभर में फैलाकर नए देशों में सत्ता हथिया लेता है, उसी प्रकार धर्म अंधविश्वास, शक्ति और शोषण से भरी एक व्यवस्था बन गए हैं। जिस प्रकार नेता पद पर बैठकर आय अर्जित करते हैं और विलासितापूर्ण जीवन जीते हैं, ठीक वैसे ही धार्मिक अधिकारी भी करते हैं। वे यह प्रचार करने का प्रयास करते हैं कि उनका धर्म सर्वोपरि है और सभी को इसे स्वीकार करना चाहिए। वे अपने अनुयायियों को आस्था के बंधन में जकड़कर डराते हैं। वे अक्सर उन झंडों, नारों और विचारों को स्वीकार करने को तैयार नहीं होते जो उनके अपने नहीं होते। वे उन्हें यह विश्वास दिलाते हैं कि देश नहीं, बल्कि धर्म ही सर्वोपरि है। वे नए क्षेत्रों और समुदायों में अपना प्रभाव फैलाने का प्रयास जारी रखते है। ऐसी स्थिति में यह देखा जा सकता है कि भक्ति से अधिक शक्ति और प्रभाव को महत्व दिया जाता है। अब भक्ति से अधिक शक्ति को महत्व दिया जाता है।

यही सच्चाई है कि किसी विश्वास या आंदोलन को फलने-फूलने के लिए शक्ति और चतुराई दोनों की आवश्यकता होती है। आज कुछ स्थानों पर, भक्ति से अधिक शक्ति को महत्व दिया जाता है। इसका कारण यह है कि किसी आंदोलन के फलने-फूलने और अपना प्रभाव फैलाने के लिए केवल आध्यात्मिकता ही पर्याप्त नहीं है; इसके लिए संगठनात्मक शक्ति और विभिन्न रणनीतियों का उपयोग किया जाता है। कुछ स्थितियों में, राजनीतिक प्रभाव और सत्ता के लक्ष्य भी इसका हिस्सा बन जाते हैं। जब ऐसा होता है, तो आध्यात्मिकता और भक्ति पीछे छूट जाती हैं और शक्ति और प्रभाव सबसे आगे आ जाते हैं।

मेरे व्यक्तिगत विचार में, ईश्वर की उपासना के लिए किसी ऐसे धार्मिक ढांचे की आवश्यकता नहीं है जो इस प्रकार के छल-कपट या सत्ता संघर्ष पर आधारित हो। आध्यात्मिकता और ईश्वर भक्ति मनुष्य और ईश्वर के बीच का एक आंतरिक अनुभव है। यह शक्ति प्रदर्शन या दूसरों को जीतने के प्रयासों से नहीं, बल्कि प्रेम, सत्य और दया के माध्यम से विकसित होनी चाहिए।